¿Qué es el hilo de seda dental y para qué sirve?
Se trata de un hilo de seda que, utilizando adecuadamente, completa la eliminación de la placa bacteriana en los espacios entre diente y diente, donde no es posible llegar con el cepillo. Para ello, se enrolla en trozo de hilo de 40 cm en los dedos corazón de ambas manos, dejando una porción de pocos centímetros que se manejan con los índices y pulgares para limpiar la superficie de los dientes. Después es preciso cepillarse para eliminar cualquier resto de placa o alimento, y enjuagarse con colutorios recomendados por un dentista.
¿Hay que enjuagarse con agua después de cepillarse los dientes con pasta dental?
No, es mejor escupir el exceso de pasta y no enjuagarse ya que así se mantienen los productos beneficiosos de la pasta dental, como el flúor, durante más tiempo.
¿Qué cualidades debe tener una buena pasta de dientes?
Tiene que ser una pasta que ayude a eliminar la placa bacteriana, que contenga flúor para prevenir la caries, que no sea muy abrasiva, pues entonces acabaría desgastando la superficie del diente (esmalte).
¿El flúor sólo es útil para los niños?
El flúor es un elemento con el que se logra un aumento de la resistencia del diente frente a la caries. Lógicamente, los niños y los jóvenes son los que más se benefician de él, pero también resulta útil para los adultos, sobre todo para aquellos que tienen raíces al descubierto, como los mayores y quienes padecen enfermedades periodontales, con objeto de evitar las caries de las raíces dentarias. El flúor es además un gran desensibilizante.
¿Qué es el sellado de fisuras?
Se trata de una medida preventiva muy eficaz que consiste en tapar los surcos, hoyos y fisuras de los dientes con una resina que evita que aparezcan caries en esas zonas de máximo riesgo. Es muy útil en niños y jóvenes.
¿Los dulces son el principal responsable de la aparición de caries?
La causa principal de la aparición de caries es la falta de higiene, aunque el consumo de dulces es uno de los factores importantes en el desarrollo de este transtorno, sobre todo si los alimentos azucarados se toman entre las comidas y antes de irse a la cama. Si estos alimentos son, además, pegajosos (galleta, chicle, pasteles, etc.), resultan más peligrosos, al hallarse más tiempo en contacto con los dientes y facilitar la adhesión de la placa bacteriana al esmalte.
¿Debemos prohibir a los niños que tomen dulces?
No, siempre que el consumo de estos alimentos sea razonable y se preste atención a la higiene bucal.
¿Además de la falta de higiene y de alimentación hay algún otro factor desencadenante de la caries?
Sí. Existe la predisposición personal. Hay quien se cepilla poco los dientes y no tiene caries y quien, teniendo una higiene aceptable, resulta sin embargo más afectado.
¿Duelen los dientes con caries?
En las fases iniciales los dientes cariados no duelen en absoluto. Sólo cuando la lesión se va acercando al nervio comienza a molestar con el frío o los dulces. De ahí la importancia de acudir a revisiones periódicas frecuentes para que el dentista pueda diagnosticar las caries en sus primeros momentos.